Scala naturae

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Significa literalmente «escala de la naturaleza». Esta expresión se halla asociada a aquellas doctrinas, como la de Aristóteles o la del neoplatonismo, que conciben el mundo como conjunto de entidades ordenadas jerárquicamente (esto es, por relaciones asimétricas y transitivas) según sus grados de perfección.

En la época contemporánea, el proyecto metafísico de una scala naturae se ha renovado incorporando el punto de vista evolucionista: según esta versión, los seres del mundo se hallarían en una escala evolutiva de niveles de complejidad que va desde aquellas entidades más simples (los quarks o los átomos) hasta los seres que han adquirido el mayor grado de organización (los animales superiores, el hombre). Esta doctrina es incompatible con el materialismo filosófico, al recurrir al monismo del orden y a la idea de emergencia creadora.

(Ver evolución.)

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