Alejandro Kojève
Alejandro Kojève fue un aristócrata ruso, un profesor de filosofía, un alto funcionario francés, posiblemente un espía, y uno de los primeros arquitectos más improbables de la Unión Europea.
Inspiró a una generación de intelectuales y, desde su posición de funcionario influyente en el Ministerio de Economía francés, fue mentor de algunas de las figuras políticas que más tarde dirigirían Francia y Europa.
Aunque la idea de una unión tiene muchos padres, Kojève fue decisivo en su realización al ayudar a mediar en el Tratado de Roma, el documento que estableció la Comunidad Económica Europea y articuló el principio de una «unión cada vez más estrecha».
Su vida fue relativamente corta y estuvo marcada por las discusiones. Tras su muerte en Bruselas a la edad de 66 años, fue acusado póstumamente de espiar para Moscú, acusación que fue rebatida por sus amigos más cercanos.
Pero lo que le faltaba en longevidad, lo compensaba en polémica. En una ocasión se describió a sí mismo como «la conciencia de Stalin» y claramente disfrutó del papel de agente provocador, incluso mientras construía los cimientos del orden político de la posguerra en Europa.
Nacido en 1902 en el seno de una rica familia moscovita (su tío era el pintor Wassily Kandinsky), Aleksandr Kozhevnikov abandonó Rusia en 1920 tras la revolución. Tras estudiar filosofía en Alemania, se trasladó a Francia, cambiando su nombre por el más afrancesado de Kojève, y de 1933 a 1939 enseñó en la prestigiosa École Pratique des Hautes Études de París.
Sus seminarios sobre el filósofo alemán Hegel se hicieron legendarios. Entre sus alumnos se encuentran el psicoanalista Jacobo Lacan y el politólogo Raymond Aron, así como el escritor Raymond Queneau. El economista Robert Marjolin, uno de los dos comisarios franceses de la primera Comisión Europea, también pertenecía a su círculo. Su amistad con el filósofo político Leo Strauss se concretó en un debate público de toda la vida.
En los años 30, Kojève era un estalinista declarado. «No se hacía ilusiones sobre la barbarie del régimen de Stalin», escribió Robert Howse en un ensayo publicado en el sitio web de la Hoover Institution. «Más bien, Kojève parece haber creído que la “modernización” forzada era el único medio, o el más rápido, para llevar a Rusia al punto en que pudiera ser capaz de una transformación pacífica en un régimen de derechos. Stalin no era más que un vehículo de la post-historia».
Francis Fukuyama adaptó y popularizó la tesis del «Fin de la Historia» de Kojève, que difiere del libro posterior de Fukuyama en que el término denota el fin de la lucha ideológica anunciada por la Revolución Francesa y Napoleón, no el triunfo de la democracia liberal occidental.
El libro de Kojève sobre Hegel sigue considerándose una lectura esencial y sus contribuciones intelectuales a la configuración de la identidad política del continente en la posguerra han sido ampliamente reconocidas.
«Es una de las pocas figuras europeas que fue central tanto a nivel diplomático como cultural», dijo su biógrafo, el filósofo y periodista italiano Marco Filoni, que recogió muchos de los artículos escritos por amigos del diplomático ruso en un libro titulado Kojève mon ami.
Desde 1945 hasta su muerte en Bruselas en 1968, Kojève ocupó un cargo amplio pero indefinido en el departamento de comercio del Ministerio de Economía francés.
«Estaba en la administración francesa, pero no tenía un papel específico», dijo Raymond Phan Van Phi, un antiguo alto funcionario de la Comisión que trabajó con Kojève en los años 60 y que dijo que el ruso debía parte de su poder al hecho de que «tenía una gran influencia intelectual sobre los arquitectos de la economía francesa que también eran jefes negociadores franceses».
El ex primer ministro francés Raymond Barre, que trabajó como becario de Kojève, lo describió en una ocasión como «un negociador excepcional» y la «éminence grise de la política comercial francesa», diciendo que el ruso había «prestado grandes servicios durante las negociaciones del Tratado de Roma».
Kojève se incorporó primero al Ministerio de Economía como traductor (sus idiomas incluían el sánscrito, el ruso, el francés y el alemán) antes de escalar posiciones, ganándose una reputación de negociador temible.
«Cuando Kojève llegó, desató el pánico en las demás delegaciones», escribiría Bernard Clappier, un alto funcionario francés y antiguo jefe de gabinete de Robert Schuman, ex primer ministro francés y uno de los principales fundadores de la Unión. «Era realmente excepcional, muy inteligente».
El ruso formaba un influyente trío con Clappier, que también estaba en el Ministerio de Economía, y Olivier Wormser, del Ministerio de Asuntos Exteriores (y posteriormente gobernador del Banco de Francia). Wormser dijo más tarde que el trío contribuyó a definir la política francesa de posguerra.
Tras la guerra, el proteccionismo se impuso, pero Kojève puso su experiencia al servicio de la reducción de los aranceles y otras barreras comerciales. La idea de Kojève para abrir el mercado de los seis miembros fundadores —Alemania, Francia, Italia y los países del Benelux— fue hacerlo «a través de listas comunes de productos con los que los países comerciaran libremente, porque el objetivo era lograr esta liberalización todos al mismo tiempo», escribió Barre.
Esa idea contribuyó a allanar el camino del Tratado de Roma y el «método nos permitió poner en marcha el Mercado Común en 1968, un año antes de lo previsto en el tratado», escribió Barre.
Kojève era conocido como un provocador que disfrutaba sembrando el caos en la mesa de negociaciones antes de ofrecer una solución en la que todo el mundo podía estar de acuerdo y que era la que él quería, escribió Barre.
A principios de la década de 1960, cuando la Comunidad Económica Europea tuvo problemas en las negociaciones con los estadounidenses sobre aduanas, se recurrió a Kojève para que ganara la partida, recordó el diplomático canadiense Rodney Grey en otro artículo, argumentando que el ruso logró con éxito cambiar las negociaciones a sus términos. Sin embargo, a los funcionarios estadounidenses no les gustó su táctica y le pusieron el apodo de «la serpiente en la hierba», escribió Grey.
Kojève acabó recibiendo la Legión de Honor, el máximo reconocimiento del país, por sus servicios al Estado. Pero su lealtad a Francia sería cuestionada tras su muerte.
En un artículo explosivo publicado en 1999, el diario francés Le Monde sugirió que el descubrimiento de un documento de la inteligencia rusa demostraba que el pensador ruso había sido un agente de la inteligencia soviética.
Aunque las pruebas parecían endebles, «el derechista Daily Telegraph británico proclamó con melodramática aliteración que “este milagroso mandarín resulta haber sido un malévolo topo”», escribió Matthew Price en Lingua Franca, en un artículo titulado: «El espía que amaba a Hegel».
Para Grey, el diplomático canadiense, las revelaciones no fueron sorprendentes, dadas las provocadoras declaraciones de Kojève. Se le consideraba antiamericano y antibritánico, y muchos consideraban que su enérgica promoción del proyecto europeo era una forma de contrarrestar el poderío estadounidense. Sin embargo, Grey advirtió que, sin pruebas sólidas, era difícil saber si el ruso había sido realmente un espía del Kremlin.
Sus amigos ciertamente no lo creían. «Nunca he creído esta acusación», dijo Phi, el antiguo funcionario de la Comisión.
Wormser era igualmente escéptico. «Nunca he confiado ni un segundo en que fuera comunista», escribió el ex gobernador del Banco de Francia. «Siempre me pareció un reaccionario».
Raymond Aron escribió que, en realidad, Kojève era un incomprendido —sus exclamaciones eran más bien un intento continuo de épater le bourgeois, de provocar y poner nervioso— y que, en última instancia, «sirvió a la patria francesa libremente, con una lealtad inoxidable».
En cuanto a la razón por la que el profesor de filosofía decidió convertirse en burócrata, Aron escribió que el propio Kojève le había dado una respuesta: «Quería saber cómo se hace la historia».
Filosofía de Kojève
Aunque no era un marxista ortodoxo, Kojève era conocido como un influyente e idiosincrásico intérprete de Hegel, leyéndolo a través de la lente tanto de Carlos Marx como de Martín Heidegger. La conocida tesis del fin de la historia avanzaba la idea de que la historia ideológica, en un sentido limitado, había terminado con la Revolución Francesa y el régimen de Napoleón, y que ya no era necesaria la lucha violenta para establecer la «supremacía racional del régimen de derechos e igualdad de reconocimiento». El fin de la historia de Kojève es diferente de la tesis posterior de Francis Fukuyama del mismo nombre, ya que apunta tanto a una síntesis socialista-capitalista como a un triunfo del capitalismo liberal. Mark Lilla señala que Kojève rechazó el concepto predominante entre los intelectuales europeos de los años 30 de que el capitalismo y la democracia eran artefactos fallidos de la Ilustración que serían destruidos por el comunismo o el fascismo. Por el contrario, aunque inicialmente simpatizaba más con la Unión Soviética que con Estados Unidos, Kojève dedicó gran parte de su pensamiento a proteger la autonomía de Europa occidental, en particular de Francia, de la dominación de la Unión Soviética o de Estados Unidos. Creía que los Estados Unidos capitalistas representaban el hegelianismo de derechas, mientras que la Unión Soviética estatalista representaba el hegelianismo de izquierdas. Así, la victoria de cualquiera de los dos bandos, postulaba, daría lugar a lo que Lilla describe como «una burocracia racionalmente organizada sin distinciones de clase».
Las conferencias de Kojève sobre Hegel fueron recopiladas, editadas y publicadas por Raymond Aron en 1947, y publicadas de forma abreviada en inglés en el ya clásico Introducción a la lectura de Hegel: conferencias sobre la fenomenología del espíritu. Su interpretación de Hegel ha sido una de las más influyentes del siglo pasado. Sus conferencias contaron con la participación de un pequeño pero influyente grupo de intelectuales, entre ellos Raymond Queneau, Georges Bataille, Mauricio Merleau-Ponty, André Breton, Jacques Lacan, Raymond Aron, Michel Leiris, Henry Corbin y Éric Weil. Su interpretación de la dialéctica amo-esclavo fue una importante influencia para la teoría del estadio del espejo de Jacques Lacan. Otros pensadores franceses que han reconocido su influencia en su pensamiento son los filósofos postestructuralistas Miguel Foucault y Jacobo Derrida.
La correspondencia de Kojève con Leo Strauss se ha publicado junto con la crítica de Kojève al comentario de Strauss sobre el Hierón de Jenofonte. En los años 50, Kojève también conoció al teórico jurídico derechista Carl Schmitt, cuyo Concepto de lo político había criticado implícitamente en su análisis del texto de Hegel sobre «Señorío y servidumbre». Otro amigo cercano fue el filósofo jesuita hegeliano Gaston Fessard.
Además de sus conferencias sobre la Fenomenología del Espíritu, Kojève publicó un libro poco conocido sobre Manuel Kant y artículos sobre la relación entre el pensamiento hegeliano y marxista y el cristianismo. Su libro de 1943 Esquisse d'une phenomenologie du droit, publicado póstumamente en 1981, elabora una teoría de la justicia que contrasta las visiones aristocrática y burguesa del derecho. Le Concept, le Temps et le Discours: Introduction au Système du Savoir extrapola la noción hegeliana de que la sabiduría sólo es posible en la plenitud del tiempo. La respuesta de Kojève a Strauss, que impugnaba esta noción, se encuentra en el artículo de Kojève «El emperador Juliano y su arte de escribir».
Kojève también cuestionó la interpretación de Strauss sobre los clásicos en la voluminosa Essai d'une histoire raisonnée de la philosophie païenne, que abarca a los filósofos presocráticos, Platón y Aristóteles, así como el neoplatonismo. Si bien el primer volumen de la obra anterior se publicó aún en vida, la mayor parte de sus escritos permanecieron inéditos hasta hace poco.
