Esteban Jay Gould

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Esteban Jay Gould

Stephen Jay Gould (10 septiembre 1941, Queens, Nueva York — 20 de mayo de 2002, Nueva York), paleontólogo, biólogo evolutivo y divulgador científico, se graduó en la Escuela Antioquia en 1963 y recibió un doctorado en Paleontología por la Universidad de Columbia en 1967. Se incorporó a la facultad de la Universidad de Harvard en 1967, convirtiéndose en un profesor allí en 1973.

Con Niles Eldredge desarrolló la controvertida «teoría del equilibrio puntuado» (1972), una revisión del darwinismo que establece que la aparición de una nueva especie se produce en ráfagas rápidas y sin la continua lenta acumulación de pequeñas variaciones, y que las nuevas especies después persisten prácticamente sin cambios en el registro fósil de tal vez millones de años; por lo tanto los «eslabones perdidos» en el desarrollo evolutivo, buscados desde la época de Darwin, es poco probable que se encuentren.

Gould fue ampliamente conocido como un escritor de divulgación sobre temas biológicos y evolutivos. En sus libros Ontogenia y filogenia (1977), La falsa medida del hombre (1981, una pieza de historia natural con toda la narrativa de una novela de interés), La flecha del tiempo (1987) y La vida maravillosa, Burgess Shale y la naturaleza de la historia (1989), rastrea el curso y la importancia de diversas controversias en la historia de la biología evolutiva, la geología y la paleontología. Sus otros libros incluyen: Desde Darwin (1977), El pulgar del panda (1980), Dientes de gallina y dedos de caballo (1983), La sonrisa del flamenco (1985), Brontosaurus y la nalga del ministro. Reflexiones sobre historia natural (1991), Ocho cerditos: Reflexiones sobre historia natural (1993), Un dinosaurio en un pajar (1995), La montaña de almejas de Leonardo (1998), Las Piedras Falaces de Marrakech: Penúltimas Reflexiones Sobre Historia Natural (2000), Érase una vez el zorro y el erizo: las humanidades y la ciencia en el tercer milenio (2003), y su obra maestra, La estructura de la Teoría de la evolución (2002). Gould fue un apasionado del béisbol; su Triumph and Tragedy in Mudville: A Lifelong Passion for Baseball también se publicó póstumamente, en 2003.

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