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HELMHOLTZ (HERMANN VON)
(1821-1894) nac. en Potsdam, fue
profesor de fisiología desde 1849 en
Königsberg, desde 1855 en Bonn,
desde 1858 en Heidelberg, desde
1871 (de [[física]]) en Berlín. La mayor
parte de las investigaciones realizadas
por Helmholtz son del dominio de la
[[ciencia]] ([[física]], [[biología]] y fisiología
principalmente, pero también [[matemáticas]]
y [[psicología]]); entre ellas
mencionamos los trabajos sobre la aplicación
de la [[ley]] de conservación de la
energía, sobre termodinámica y electrodinámica,
sobre el movimiento de
los fluidos, sobre acústica y en particular
sobre óptica fisiológica. Pero
Helmholtz es asimismo importante
por la influencia ejercida en el campo
de la [[filosofía]], tanto por sus explícitas
doctrinas filosóficas como por las que
se hallan implícitas en su obra
científica. Explícitamente Helmholtz
es considerado como un neokantiano
del tipo de [[Federico Alberto Lange]]. No sólo, en
efecto, consideraba la [[teoría del conocimiento]] como la disciplina 
filosófica central, sino que también
interpretaba el [[sujeto]] kantiano en un
sentido psicofisiológico. Los estudios
sobre [[percepción]] del espacio y conciencia
del [[tiempo]] eran, pues, para
Helmholtz, una parte capital de la
teoría del conocimiento: la [[epistemología]]
es, a su entender, una fisiología
de los sentidos. Ello no significa para
nuestro autor que haya algo "innato"
en nuestras representaciones de la
[[realidad]]; las representaciones son,
por el contrario, adquiridas. Por eso
Helmholtz estimaba que los elementos
aprióricos del conocimiento no son
[[principios]] que se refieren directamente
a lo real, sino [[normas]]
metódicas por medio de las cuales
podemos manipular lo real. Al fisiologismo
y al empirismo se unía, pues,
en Helmholtz un cierto convencionalismo,
cuando menos en lo que toca
a las reglas metódicas. Característico
del trabajo de Helmholtz es que no
solamente emplea conceptos científicos
en sus análisis filosóficos, sino
también conceptos filosóficos en su
trabajo científico. Lo último puede
verse con claridad en sus investigaciones
sobre la teoría de la percepción,
que no son solamente un conjunto
de trabajos experimentales, sino
también una serie de estudios epistemológicos.


* [[José Ferrater Mora]], [http://filosofia.org/enc/fer/fer.htm ''Diccionario de filosofía'']

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